Unieke robotproductie van Adidas hockeysticks!
De Adidas Carbonbraid is de allereerste gevlochten hockeystick ter wereld. Hiervoor hebben de bedenkers een unieke robottechnologie ontwikkeld. Waar deze geproduceerd worden? Niet in Pakistan, zoals het gros van de hockeysticks, maar gewoon in ons eigen landje: in Eindhoven bij PSV Composites Sport & Leisure. Wij namen een kijkje!
Haro van Panhuys en Hans Sluiters van WESP BV, de bedenkers van de technologie, praten ons bij. “Carbon is zo sterk als staal, maar is zo licht als plastic. Met de speciale, gepatenteerde vlechttechniek wordt de stick uit één geheel gemaakt, en zijn alle sticks volledig identiek. Zo kost het ook geen extra carbon, dat betekent dus veel minder kostbaar afval. Bovendien kunnen alle sticks precies op maat worden gemaakt, qua lengte en gewicht. Bijna alle hockeysticks worden in Pakistan geproduceerd. Adidas wilde het echter anders doen en kwam bij ons uit.”
Als de gevlochten carbon laag om de stick zit, moet deze natuurlijk worden verhard. Hier kwam Wiltec om de hoek kijken. Haro vertelt: “De sticks gaan in een mal en worden geïnjecteerd met hars door de Wiltec GlueMix installatie. Een proces dat heel erg nauw komt: dit moet precies de juiste hoeveelheid zijn, onder de juiste temperatuur, viscositeit en samenstelling. ’s Avonds houdt een warmtebron de hars op de juiste temperatuur. Samen met specialist Paul Verhoeven van Wiltec hebben we dit ontwikkeld. Na de testfase, waarin we samen veel hebben overlegd, werkt het nu perfect!”
Ook voor het vlechten van het carbon, dat door een speciale robot wordt gedaan, heeft PSV Composites Wiltec ingezet: “We hebben gekozen voor een afzuigsysteem dat alle stofjes wegblaast en aan de andere zijde opvangt met filters. Zo hebben we een stofvrij eindresultaat. Bovendien bestellen wij meteen alle persoonlijke beschermingsmiddelen bij Wiltec, wel zo handig!”
